Oscar Malbernat, capitán del histórico Estudiantes de La Plata campeón del Mundo, falleció el viernes a los 75 años. «Cacho» se inició en las ligas menores del mismo club con el que entre 1967 y 1970 conquistó 6 trofeos nacionales e internacionales, entre ellos la Copa Intercontinental de 1968. Luego de su retiro como jugador profesional, siempre dentro de la institución rojiblanca, tuvo una destacada labor como entrenador del equipo profesional y los juveniles. El recuerdo del médico magdalenense Juan Carlos García, y el duelo en la filial «Carlos Bilardo» de Magdalena.

Malbernat fue un producto genuino de la cantera «pincharrata» y escaló desde la novena división hasta la famosa «tercera que mata» que deslumbró en 1964 y fue la base del equipo campeón Intercontinental 1968 con Osvaldo Zubeldía como entrenador.

Zubeldía, que rara vez calificaba a los integrantes de su plantel, a la hora de poner un ejemplo de jugador eficaz siempre citaba a Malbernat y, tal vez por eso, lo premió con la capitanía de aquel equipo que hizo historia en los finales de la década del 60, tras la lesión de Henry Baralle, que fue el primero en llevar la cinta en el ciclo.

Estudiantes no sólo ganó el Metropolitano 1967, tres Libertadores, una Interamericana y la Intercontinental frente al Manchester United sino que dejó una huella imborrable en el club. 

El otrora férreo defensor resultó uno de los voceros permanentes de transmitir el sentido de pertenencia, la mística y el ADN de un club que lo marcó a fuego de generación en generación.

Además de futbolista trabajó en el club como coordinador de juveniles, como ayudante de Eduardo Manera y también tuvo dos etapas como entrenador, aunque en ese rubro no le fue bien, porque le tocó poner la cara y el pecho en momentos no tan buenos desde lo deportivo e institucional.

Pero el sentido de pertenencia lo tuvo y lo transmitió siempre, y tal vez un claro ejemplo se dio en 2003 cuando renunció al cargo de DT, después de perder un clásico como local por 4 a 2 y horas después tuvo el temple necesario de ir a buscar a Carlos Bilardo.

Malbernat le pidió al ‘Narigón’ que se hiciera cargo del equipo «porque Estudiantes lo necesitaba» y el DT campeón del mundo en México 1986 no pudo negarse al pedido de su amigo de toda la vida.

Entre sus definiciones más destacadas sobre el club dijo que «el mejor de los nuestros era Juan (Ramon Verón). Era el jugador diferente, el más vistoso, aunque no sé si el más importante. Todos eran claves en lo suyo, como (Carlos) Pachamé, (Eduardo) Flores, (Carlos) Bilardo, todos pero la ‘Bruja’ hizo el gol más valorado de la historia de Estudiantes y era nuestro ídolo«, dijo.

«Cacho» siempre estaba en el Country, su segunda casa, con sus viejos amigos, viendo nuevos talentos o partidos de juveniles en City Bell.

El emblema de la entidad «pincharrata» había nacido el 2 de febrero de 1944. Desde hace algunos meses, Malbernat venía peleando con un complejo cuadro de salud, con problemas respiratorios como enfermedad de base.  No pudo llegar a la inauguración del nuevo Estadio Jorge Hirschi, prevista para el 9 de noviembre próximo, que seguramente hubiera disfrutado como pocos.

En su perfil de facebook, el médico Juan Carlos García, vecino de Magdalena, se despidió ayer de su ídolo con un emotivo recuerdo de su infancia platense y otro más reciente que ilustraba la relación del gran capitán rojiblanco con la búsqueda de talentos juveniles en Magdalena: «Corría el año 68/69, no recuerdo exactamente, y una amiga de mí cuadra de 25 entre 67 y 68, Stella Zappettini, le había escrito una carta a Cacho Malbernat diciéndole que le gustaría conocerlo. Un sábado cualquiera, cerca del mediodía, le tocaron timbre en su casa y era el Gran Capitán. Hubo conmoción en el barrio, todos los pibes terminamos en ésa casa, y nos firmó un autógrafo a todos. A mí me puso en un banderín de aquella época, A JUAN CARLOS CON ESTIMA, CACHO MALBERNAT. Lamentablemente, ése banderín se perdió con una casa en Mar del Tuyú, pero lo tengo grabado en el corazón. Ésas cosas, hacía el CAPITÁN DEL CAMPEÓN DEL MUNDO, una simple visita a una pibita que quería conocerlo, ampliándola a todos los pibes del barrio. También lo hacían los demás gigantes de aquél equipo. 
El año pasado me sonó el teléfono una tarde, y cuando me dijo quién era casi me muero, y era él, le habían pasado mi número y me pedía que desde la Filial de Magdalena, buscáramos pibes para ir a probarse a ESTUDIANTES. Me llamó mil veces para que todo estuviera aceitado, y que no falláramos en nada, para que los chicos tuvieran su oportunidad.
Por éso, no se exagera en nada cuando se dice que ESTUDIANTES es trabajo, sacrificio, y por sobre todo HUMILDAD. 
Hasta siempre CACHO, y gracias por tanto«.

«La familia pincharrata está de duelo, se nos fue Cacho Malbernat. hasta siempre capitán campeón del mundo. la Filial Carlos Bilardo de Magdalena, acompaña en el dolor a su familia, y a toda la familia de estudiantes. QEPD«, agregó García, con una reciente foto junto a Malbernat.

Fuentes: Télam, Wikipedia, Estudiantes de La Plata sitio oficial, Facebook.